Europese conferentie

Dat het vormen van interculturele geloofsgemeenschappen niet altijd vanzelf gaat, blijkt uit de ervaringen die met elkaar gedeeld worden. Er komen veel uitdagingen bij kijken. “Veel kerken verlenen wel diaconale hulp, maar vergeten te investeren in geestelijke contacten met migranten”, vertelt Faisal uit Duitsland. “Alleen diaconale hulp vult de gaten niet op. Er zijn zoveel geloofsvragen bij migranten. Daar ligt een rol in voor de kerk. Dat helpt migranten, maar zeker ook de kerk zelf. Het maakt je als kerk scherper en bewuster over relevante onderwerpen.” Tegelijkertijd kan het faciliteren van geestelijke contacten soms onwennig zijn. “We bezochten eens een dienst waarbij weinig contact plaatsvond tussen gemeenteleden en nieuwe bezoekers”, vertelt Faisal verder. “Na de dienst werd hier en daar een beleefd gesprekje gehouden, maar iedereen ging snel weer naar huis. Waar is dan de gelegenheid om vragen te stellen voor een migrant, die de dienst voor het eerst bezoekt? Hoe ontstaan dan verdiepende geloofsgesprekken? We gingen met de kerkleiders in gesprek en organiseerden een maaltijd na de dienst. De opkomst? Niet één gemeentelid. Ze waren het niet gewend. Het vertelt ons dat we duidelijk moeten uitleggen waarom we nieuwe dingen willen proberen en waarom het voor zowel de kerk als migranten belangrijk is om te investeren in geloofscontacten.”